Hoy en día existen diversas tecnologías y equipos que resultan muy eficientes para solucionar uno de los grandes problemas ambientales: el tratamiento y disposición final de los Residuos Sólidos Urbanos (RSU).
Los equipos de tratamiento de residuos pueden generar energía en forma de vapor, agua caliente o electricidad, que puede ser recuperada para los procesos productivos de la planta.
¿Qué es la tecnología de valorización energética?
Valorización energética (Waste-to-energy en inglés) se refiere a tecnologías diseñadas para recuperar energía de cualquier tipo de residuo, con un enfoque en la producción de energía térmica o eléctrica (o ambas).
Dichos sistemas pueden basarse en una serie de soluciones técnicas diferentes para recuperar energía de los residuos, que incluyen:
- Incineración
- pirólisis
El denominador común de todas estas tecnologías es su capacidad de producir vapor a partir del calor residual de los gases generados por los procesos descritos anteriormente.
A su vez, la producción de vapor permite:
Suministro de calefacción en los núcleos urbanos, en línea con el modelo de calefacción urbana.
Suministrar una variedad de procesos industriales.
Producir energía eléctrica a través de turbinas a vapor para autoconsumo en plantas industriales y/o venta a través de modelos clásicos de “sell to grid”
Otra alternativa técnica válida, aunque aplicable únicamente a procesos de pirólisis, es la producción directa de energía mediante turbinas alimentadas con gas de síntesis. Esto es bastante menos común, debido a la naturaleza única de los reactores pirolíticos y el alto CAPEX requerido para tales instalaciones; sin embargo, estas soluciones garantizan un rendimiento excepcional, un equilibrio térmico cercano al funcionamiento autotérmico, un OPEX muy bajo y, como resultado, un breve retorno de la inversión.
- ¿Qué es la incineración?
La combustión directa, también conocida como incineración, es el proceso por el cual la materia orgánica (siempre compuesta por carbono e hidrógeno) reacciona con un exceso de oxígeno para producir dióxido de carbono y agua, con una mínima cantidad de cenizas como subproducto.
Este proceso tiene lugar en hornos de combustión, que deben mantener una cantidad mínima de oxígeno (normalmente un 6 %, aunque también puede ser necesario un 11 %) a la salida para asegurar una combustión completa. Si no hay suficiente oxígeno, la reacción de combustión no será completa y se pueden generar compuestos que no se oxidan por completo, como monóxidos y otros contaminantes (por ejemplo, SOx, NOx, HCl y partículas).
Es un proceso que debe realizarse a alta temperatura (800 °C – 1100 °C), dependiendo de la cantidad de elementos halogenados en los residuos (cloro, flúor, bromo).
La combustión directa genera energía en forma de calor. Esta energía se puede utilizar para generar vapor y electricidad a través de turbinas, energía para el consumo propio de la planta, agua caliente para calefacción doméstica y otras aplicaciones de recuperación de energía.
- ¿Qué es la pirólisis?
La pirólisis es la descomposición química de compuestos orgánicos en ausencia de oxígeno. El proceso generalmente se lleva a cabo a temperaturas entre 450 °C y 600 °C a presión negativa, y tiene como objetivo romper las largas cadenas de hidrocarburos en otras más cortas. Durante este proceso, los compuestos volátiles generan gas de síntesis (o gas de síntesis) que normalmente se enviaría a una cámara de combustión para su oxidación. El proceso también genera un material de desecho sólido rico en carbono conocido como char. La pirólisis es la primera etapa en la fase de gasificación para la combustión.
Se puede realizar en dos tipos de horno: rotativo y estático. Se recomiendan hornos rotatorios para grandes volúmenes de residuos (1-5 t/h) y hornos estáticos para volúmenes más pequeños.
¿Cuáles son las ventajas de los sistemas de conversión de residuos en energía?
- Flexibilidad en cuanto a las soluciones técnicas disponibles.
- Flexibilidad en cuanto al tipo de residuo y la forma de alimentarlo al sistema y procesarlo.
- Soluciones totalmente escalables.
- Proyectos llave en mano en los que Tecam asume la responsabilidad total del diseño y aporta todas las garantías.
- Soluciones para el seguimiento continuo de emisiones, que requieren las autoridades locales para permitir el funcionamiento de este tipo de instalaciones.
Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para obtener más información sobre las soluciones de conversión de residuos en energía. Estaremos encantados de ayudarle.
